Αν υπάρχει ένας θεσμός που γνωρίζει άπταιστα να κεντρίζει στο έπακρο τους ουρανίσκους μας, αυτός είναι οι "Χρυσοί Σκούφοι”. Όμως, στην 33η τελετή απονομής στο Grand Hyatt, το παιχνίδι παίχτηκε σε άλλο επίπεδο. Ήταν μια βραδιά-πρόκληση, με ένα μενού "πράξη-πράξη” το οποίο υπέγραψαν οι δύο σεφ της βραδιάς, ο Αθηναγόρας Κωστάκος και ο Βασίλης Μουρατίδης.
Το Κτήμα Άλφα όμως ήταν η "περίπτωση" που ανέλαβε το οινικό "έργο" τιθασεύοντας τις υψηλές γαστρονομικές δημιουργίες. Και το έπραξε βεβαίως με την αυτοπεποίθηση ενός οινοποιείου που ξέρει πολύ καλά ότι η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά. Συνεπώς στην φετινή απονομή, το βλέμμα δεν έμεινε μόνο στα πιάτα
Στράφηκε με ουσιαστικό ενδιαφέρον και στο ποτήρι. Σίγουρα, όχι άδικα. Ως χορηγός της βραδιάς, απέδειξε στην πράξη πως το κρασί μπορεί να καθορίσει τον ρυθμό και τη μνήμη μιας γαστρονομικής περιπέτειας -όπως ακριβώς- αυτή που βιώσαμε στη φετινή τελετή. Με έδρα το Αμύνταιο, μια από τις πιο δυναμικές και ιδιότυπες ζώνες του ελληνικού αμπελώνα, έχει δημιουργήσει στρατηγικά αλλά και με απόλυτο σεβασμό στο ξεχωριστό terroir αυτού του τόπου, ένα portfolio που ισορροπεί ανάμεσα στην καθαρή έκφραση των ποικιλιών και την απόλυτη ακρίβεια της σύγχρονης οινοποίησης.
Από τις "Single Block" ετικέτες δηλαδή αυτές που προέρχονται από ποικιλίες που καλλιεργούνται σε συγκεκριμένα αμπελοτεμαχία μέχρι τα πιο σύνθετα χαρμάνια, η φιλοσοφία του βασίζεται στην ανάδειξη του μικροκλίματος με καθαρότητα, έκφραση ποικιλίας, δομή και αρωματική ένταση. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο ότι συγκαταλέγεται στα οινοποιεία που έχουν επηρεάσει διαχρονικά και ουσιαστικά το σύγχρονο ελληνικό οινικό γιγνεσθαι, αποκτώντας παράλληλα γενναία διεθνή αναγνώριση.
Το "χρονικό" ενός κορυφαίου pairing
Δεν θα μπορούσαμε να μην ξεκινήσουμε με εκείνη την ετικέτα κρασιού που έγινε "εις διπλούν” η "must try" πρόταση και συνόδεύσε μεγαλοπρεπώς το γαστρονομικό όραμα των σεφ. Για να μην μπεις στη διαδικασία να μαντεύεις, να σου αποκαλύψουμε ότι το "Chardonnay Single Block Tramonto 2024” αποτέλεσε δανικό παρτενέρ και βασικό συνδετικό κρίκο της συνολικής εμπειρίας.
Όσο για το τι ανακαλύπτεις; Ένα κρασί που εκφράζει με σαφήνεια και εξωστρέφεια την δυναμική αυτής της διεθνής ποικιλίας στο ψυχρότερο μικροκλίμα του Αμυνταίου, με ισορροπημένη οξύτητα, δυνατή δομή, νεύρο και αρωματική πολυπλοκότητα. Η εσοδεία του 2024 αποκαλύπτει την τυπικότητα της ποικιλίας με έντονα αρώματα εσπεριδοειδών και λευκόσαρκων φρούτων, προσφέροντας μια μακρά, μεταλλική επίγευση που καθρεφτίζει το μοναδικό terroir της περιοχής. Μάλιστα λειτούργησε ως γέφυρα ανάμεσα σε πιάτα με έντονες αντιθέσεις: από καπνιστές και ιωδιούχες νότες μέχρι βουτυράτες υφές και εσπεριδοειδή στοιχεία.
Να θυμίσουμε ότι οι δημιουργίες των σεφ κινήθηκαν σε ευρηματικά amuse-bouche και πιάτα που έκρυβαν περισσότερα από όσα αποκάλυπταν με την πρώτη ματιά: από τον "κεφτέ” που ήταν στην πραγματικότητα arancino με τρουφάτο ριζότο στο περιβόητο "cappuccino” που έκρυβε τσιγαριαστά χόρτα, αφρόγαλα αυγολέμονου και βελούδινο χέλι μέχρι το "ΚονΖομέ” καπνιστών θαλασσινών.
Το "Tramonto 2024" από Alpha Estate απέδειξε ότι ένα καλά δομημένο Chardonnay μπορεί να δώσει ρυθμό και συνοχη -με διαφορά- σε ένα avant-garde μενού & να αποτελέσει αυτή την εις διπλούν οινική πρόταση που ξέρει να ιντριγκάρει.
Συνεπώς το εν λόγω κρασί διαθέτει όλα τα φόντα αλλά και τα προνόμια. Συν του ότι έδινε το απαραίτητο "flow", νίκησε και ένα σοβαρό στοίχημα: Το Tramonto 2024 κατάφερε να "καθαρίσει”τον ουρανίσκο όπου χρειαζόταν, να ενισχύσει τη φρεσκάδα των εσπεριδοειδών και να ισορροπήσει τη λιπαρότητα των στοιχείων όπως το χέλι ή το φουαγκρά, αποδεικνύοντας διπλωματικά και με ξεκάθαρη νότα την ευελιξία ενός καλά δομημένου Chardonnay. Είναι ένα "hybrid" καθώς η τεχνική αρτιότητα μιας παγκόσμιας κλάσης συναντά την ορμή της ελληνικής γης και αυτό το καθιστά συλλεκτικό για τη σπανιότητά του και must-have για την ουσία του.
Και το "κρεσέντο” της βραδιάς;
Η κυρίως υπόθεση -πάντως- του εμβληματικού dinner επιφύλασσε ωστόσο τις δικές του εκπλήξεις. Το "Chardonnay Single Block Tramonto 2024” συνέχιζε φίνα την εμφάνιση του στην "τρίτη πράξη" συνοδεύοντας τον "Μπακαλιάρο με γλάσο πράσου, κρέμα λεμονιού και μπερμπλάν τρούφας" επιμελημένο από τον Μουρατίδη και πραγματικά του πήγαινε γάντι και δικαίως.
Και σιγά σιγά ήρθε και η μετάβαση που όλοι περιμέναμε. Μήπως να περάσουμε και στα ερυθρά "must-haves"; Η απάντηση ήρθε από το "SMX 2023” του Κτήματος Άλφα όπου προσγειώθηκε στο τραπέζι όχι μόνο με κοσμοπολίτικο αέρα αλά με τον πιο φυσικό και ταυτόχρονα πληθωρικό τρόπο. Πρόκειται για ένα πολυσύνθετο χαρμάνι τριών ποικιλιών και μάλιστα το όνομά του εν λόγω κρασιού προκύπτει ακριβώς από τα αρχικά τους: Syrah (60%), Merlot (20%) & Ξινόμαυρο (20%). Aξίζει να σταθούμε -λοιπόν- καθώς παρουσιάζει εξαιρετική συμπύκνωση φρούτου με νότες πιπεριού και βανίλιας ενώ υπόσχεται μεγάλη δυνατότητα παλαίωσης.
"SMX 2023": Ο "κωδικός" που ξεκλειδώνει τα μυστικά του Αμυνταίου ή αλλιώς ένα κρασί-δήλωση για όσους ξέρουν να περιμένουν. Θα μπορούσες επίσης να πεις, η δύναμη της ισορροπίας σε τρία μόνο γράμματα.
Μια περίπτωση πολυεπίπεδη, πολύπλοκη αλλά και αρμονικά ισορροπημένη. Ένα κρασί που θέλει και τον χρόνο του: Ωριμάζει για τουλάχιστον 18 μήνες σε καινούργια γαλλικά δρύινα βαρέλια και παραμένει για επιπλέον 12 μήνες στη φιάλη πριν την κυκλοφορία του. Για αυτό μιλάμε για ένα γαστρονομικό κρασί δηλαδή ιδανικό για pairing που διαθέτει βάθος, συμπύκνωση, σαφή δομή και που εκφράζει την τέχνη του χαρμανιού με ισορροπία και ακρίβεια. Με ώριμες και καλοδουλεμένες τανινες που κάνουν αίσθηση και με οξύτητα που διατηρεί τη φρεσκάδα. Ο ιδανικός συνοδός -αλλιώς- για πιάτα με ένταση και λιπαρότητα.
Άλλωστε το "Μοσχαρίσιο στιφάδο" δια χειρός Αθηναγόρα Κωστάκου με την αργή του μαγειρική και την πλούσια σάλτσα, βρήκε στο SMX έναν ιδανικό συνομιλητή. Σε καμία περίπτωση το κρασί δεν προσπάθησε να επιβληθεί αντιθέτως να αναδείξει: να αγκαλιάσει τα αρώματα, να στηρίξει τη δομή και να παρατείνει την επίγευση. Αυτό ακριβώς δεν είναι και το ζητούμενο σε ένα επιτυχημένο pairing;
Από το Α έως το "Ωμέγα" το φινάλε ήρθε και "έγραψε"
Και μόλις η βραδιά απέκτησε χαρακτήρα αποκαλυπτικού "show"! Φτάνοντας πια προς το επιδόρπιο κανείς δεν ήξερε τι μας περίμενε όταν τα τραπέζια απογυμνώθηκαν και πάνω τους στρώθηκαν μεγάλες πλαστικές διαφάνειες. Kαι τότε μόλις μία βρώσιμη γλάστρα σοκολάτας σε εξαντρίκ σύλληψη θρυμματίστηκε απολαυστικά προς πάσα κατεύθυνση του τραπεζιού.
Aπό το Α έως το "Ωμέγα Όψιμος Τρυγητός 2021" η "επιδόρπια" ιστορία έγραψε τόσο φίνα όσο & μινιμαλιστικά γλυκά, λειτουργώντας ιδανικά δίπλα σε ένα πολυεπίπεδο σοκολατένιο έργο με διακριτικά στοιχεία οξύτητας & με χαρακτήρα ενός πραγματικού αποκαλυπτικού "show".
Εκεί λοιπόν το "Ωμέγα Όψιμος Τρυγητός 2021” έγραψε την πιο επιδόρπια ιστορία ή αλλιώς έβαλε την πιο "χρυσή" σφραγίδα, αναδεικνύοντας τη δυναμική των αρωματικών ποικιλιών, όπως το Gewürztraminer και η Μαλαγουζιά. Με έντονα αρώματα τριαντάφυλλου, λουκουμιού και ώριμων φρούτων, και με ισορροπημένη γλυκύτητα που δεν γίνεται ποτέ βαριά, λειτούργησε ιδανικά δίπλα σε ένα πολυεπίπεδο σοκολατένιο έργο με διακριτικά στοιχεία οξύτητας του ταλαντούχου pastry chef & στενού συνεργάτη του Αθηναγόρα Κωστάκου, Σπύρου Αρτελάρη.
Και η επίγευση μετά από μία τόσο λαμπερή και ανατρεπτική βραδιά; Με μια λέξη -πάντως- αυτό που έκανε την διαφορά ήταν η "συνοχή”. Γιατί τα κρασιά του Κτήματος Άλφα δεν επιλέχθηκαν απλώς για να συνοδεύσουν, αλλά για να συμμετάσχουν ενεργά σε μια γευστική αφήγηση που ξετυλιγόταν στην κυριολεξία μπροστά στα μάτια μας. Κάθε ετικέτα είχε ρόλο, είχε ρυθμό και λόγο ύπαρξης μέσα στο μενού.
Άλλωστε σε μια εποχή όπου το "fine dining" αναζητά συνεχώς νέους τρόπους έκφρασης, το Alpha Estate υπενθυμίζει ότι η "ουσία" κάποιες φορές παραμένει στο ποτήρι. Δηλαδή; Στην καθαρότητα του φρούτου, στην ακρίβεια της οινοποίησης και στην ικανότητα ενός κρασιού να συνομιλεί με το φαγητό χωρίς να χάνει την ταυτότητά του και χωρίς να χρειαστεί να αποδείξει. Και τελικά, μέσα από την ένταση, την ευρηματικότητα και την ανατροπή, το κρασί παρέμεινε στο επίκεντρο της βραδιάς ως άξιος παρτενέρ και συνοδοιπόρος — όπως ακριβώς του αξίζει.